水谷豊＆寺脇康文のコンビ感をはじめ、シリーズ初期の「相棒 season3」の見どころ

2025.2.27(木)

2004年に放送された「相棒 season3」は、人気が定着して新たな局面に入ったシーズンだと位置づけられる。その幕開けは政界の闇に杉下右京(水谷豊)＆亀山薫(寺脇康文)が切りこんだ「双頭の悪魔」。第1話のスペシャルから3話にわたって描かれた異例の3部作。絶対的な権力を誇り、政界に君臨する内閣官房長官・朱雀武比古(本田博太郎)の悪役ぶりが素晴らしい。薫が特命係から麹町東署に転属となったり、恋人の美和子(鈴木砂羽)との仲が引き裂かれるなど、人間関係に大きな変化があったことも特徴だ。

続くエピソードの「女優」も前後編の長尺で、羽田美智子演じる女優の小峰夕月が登場。朱雀の逆恨みで免職になった右京が特命係ではなく、所轄署の海音寺署長(竹中直人)の依頼で事件解明に臨む。

第8話「潜入捜査」も印象深いエピソード。小野田官房長(岸部一徳)の依頼で急成長のIT企業に潜入捜査をする物語で、過激派を金銭援助しているという若手社長の北潟(保坂尚輝)に迫る。特に警備員に扮した右京の同僚となる葛城(温水洋一)の演技は必見だ。ファンの間では、温水の芸歴で最もカッコいい役だったとも語り継がれている。

第11話「ありふれた殺人」は、コアな相棒ファンの間でベストワンに挙げる人も多い名作。「20年前に人を殺した」、と突然告白される薫。小見山(信太昌之)というその男は、20年前、当時高校生だった坪井里子(小林千恵)を殺害。事件は5年前に時効が成立し、民事時効も成立していた。なぜ小見山が自首したのか。薫がその謎を追うが...。シリーズの人気を支えた脚本家の一人で、名作を連発した櫻井武晴の筆致が冴え、あまりにも悲しいラストの余韻と被害者の父親を演じた上田耕一の哀愁たっぷりの名演がしみる。

ほかに吹越満が調律師として右京と対決する第15話「殺しのピアノ」。倒叙形式で犯人が最初に判明する形式で、右京がピアノ演奏を披露する場面も印象深い。第17話に登場する舞台女優の栗林ななみ(高畑淳子)と右京との丁々発止のやり取りも見どころ。「杉下」という名前を覚えられず、「杉村さん」、「杉浦さん」など何度も呼び間違えるのが面白い。最終話は90分スペシャルの「異形の寺」。尼寺を舞台にホラー調で始まり、次第にトランスジェンダーをめぐる深刻なテーマに発展する大作だ。高橋惠子、高橋由美子の女優陣の演技が素晴らしいが、津川雅彦演じるセミレギュラーの瀬戸内米蔵衆議院議員も登場する。

セミレギュラーと言えば、時折顔を見せてくれる陣川警部補(原田龍二)が初登場するのもseason3第6話「第三の男」だ。正義感こそ強いが、失敗続きで女性に惚れては失恋する痛いキャラ。しかしファンには深く愛され、シリーズに欠かせない男でもある。また、第1話で初登場する若手議員の片山雛子(木村佳乃)も、ひとクセあるキャラで長く相棒ワールドを彩った貴重な人物だ。社会派サスペンスあり、密室劇あり、ホラー調ありと、相棒ワールドの広がりを見せてくれたseason3は、前2シーズンとの違いを際立たせつつ、新たなキャラクターも生み出してくれた。まさに初期シリーズの充実期にあたる見どころ満載のシーズンである。「双頭の悪魔」3部作や「女優」、「異形の寺」はシリーズ生みの親である輿水泰弘が脚本を手掛け、屋台骨をしっかり支えた。現在も活躍しているが、作数は減ってしまっただけに、快作を連発した初期シーズンの輿水の力強い筆運びは秀逸だ。

一方、シーズン1から活躍していた脚本家の砂本量がシーズン4放送中の2005年12月に逝去するという悲しいニュースもあった。ただ、彼が生み出した陣川公平が今も相棒ワールドで活躍していることはファンには嬉しいことである。右京と薫をはじめ、伊丹や芹沢らの現在も活躍中のレギュラー陣は今より若々しく、ドラマ全体の躍動感も感じられる。現在の演技ぶりと比較しながらシーズン3を楽しむのも一興だ。

文＝渡辺敏樹

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