山田裕貴の進化した演技の深淵に触れる！「ペンディングトレイン−８時２３分、明日　君と」

2025.1.30(木)

2024年は第47回日本アカデミー賞で話題賞・俳優部門を受賞し、女優・西野七瀬と結婚するなど、公私共に充実した年となった山田裕貴。かつて"カメレオン俳優"と称され、その演技力の高さを絶賛された山田は、以降も多くの役を演じ続け、今やエンタメ界において欠かせない存在となっている。そんな彼が"カメレオン俳優"と呼ばれ始めた頃と比べても飛躍的に進化した演技を披露している作品がドラマ「ペンディングトレイン−８時２３分、明日　君と」(2023年、TBS系)だ。

同ドラマは、同じ電車に偶然乗り合わせた見ず知らずの乗客たちが突如、前代未聞の出来事に巻き込まれる完全オリジナルのヒューマンエンターテインメント。電波が通じない上、水も食料もない極限下で懸命に生き、元の世界に戻ろうとする姿を描く。主演を務める山田は、カリスマ美容師の萱島直哉を演じた。

2023年、春のある朝。表参道の美容室で働くカリスマ美容師の萱島(山田)は、ある人物に会うべきかどうか迷いながら電車に乗車しようとしていた。同じ頃、高校の体育教師・畑野紗枝(上白石萌歌)は、通勤途中の駅ホームにいた。視線の先には、密かに思いを寄せる消防士・白浜優斗(赤楚衛二)の姿が。一方、優斗もまた、ある複雑な思いを抱えながら電車を待っていた。そんな3人が乗り込んだ車両には、有名大学農学部の院生・加藤祥大(井之脇海)、ネイリスト・渡部玲奈(古川琴音)、ポップカルチャー専門学校生・米澤大地(藤原丈一郎)、警備会社のサラリーマン・田中弥一(杉本哲太)、人材紹介会社を経営するキャリアウーマン・寺崎佳代子(松雪泰子)らが乗り合わせる。そんな中、一瞬走るかすかな閃光をきっかけに、電車はトンネルへ向かって突如加速していき、激しい衝撃音と共に停車。車内で倒れた萱島たちが外を見ると、そこには想像を絶する光景が広がっていた...。

■山田裕貴と赤楚衛二の対照的な表現に息をのむ

同作は、偶然乗り合わせた乗客たちが、なぜか何もない世界にやってきてしまうという内容なのだが、登場人物たちの背景もしっかり描きながら行われる、未曾有の状況下でなかなかまとまらない乗客たちのリアルな人間描写が魅力の1つとなっている。「何が起こったのか？」というミステリー要素や、乗客内で多発するトラブルなどのサスペンス要素に加え、人間性が変わっていくさまが鮮明に描かれているため、現実離れした設定ながら本当に起こり得るような感覚に陥るほどの説得力がある。

それはひとえに役者陣の演技のたまものだろう。山田を筆頭に、若手では頭ひとつ抜けている上白石萌歌、現在話題作にひっぱりだこの赤楚衛二、さまざまな作品で存在感を見せる井之脇海や古川琴音、さらには杉本哲太、松雪泰子というベテランまでが脇を固めるという実力者揃いの座組で、彼らが織り成す人間物語が作品に重厚さをもたらしているのだ。

中でも、山田演じる萱島と赤楚演じる白浜の関係が縦軸となって物語の核を形成しているのだが、この2人が演じる真逆のキャラクター性が面白い。「1人も脱落者を出さず、なんとか全員をまとめて元の世界に帰ろう」という王道のヒーロー像の白浜に対し、萱島は「元の世界に帰りたいが、おそらく帰れないだろう」というリアリストのスタンスで、2人は事あるごとに衝突し、そのたびに互いのキャラクター性のコントラストが色濃くなっていく。

"人間の善性"を信念を持って力強く真っ直ぐ演じる赤楚の演技も素晴らしいのだが、なんと言っても山田の演技が圧巻。萱島は、過去に起因するある悩みを抱えており、その悩みから素直に気持ちを表せない天邪鬼な"ひねくれ者"なのだが、このキャラクターを体現する山田の演技が秀逸なのだ。他者に対してアウトプットすることとは違う萱島の本音を、目や表情、口調、雰囲気などで同時に表して"ひねくれ者"を見事に好演。

例えば"右手と左手を別に動かす"や"手と足を別に動かす"ように、同作での山田は同時にまったく別の表現を行っており、演技の上でも難易度が高いのだが、これをしっかりと視聴者に伝える表現力が見事といえる。例を挙げると「AをAとそのまま表現するのではなく、AをBやC、DなどAを使わず表現する」というような、高等技術のオンパレードなのだ。これがまた赤楚の真摯で真っ直ぐな演技とも対照的で、キャラクターだけでなく演技の手法でもコントラストを濃くしており、2人の掛け合いのシーンは思わず息をのんでしまうほど。

予測不可能のストーリーや出演者たちの名演を楽しみつつ、山田裕貴の"カメレオン俳優"と呼ばれ始めた時代から確実に進化している演技の深淵に触れてみてほしい。

文＝原田健

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