CNBLUEの絶対的フロントマン、ジョン・ヨンファ渾身のステージング！その成熟ぶりを象徴する心揺さぶるセットリスト

2024.8.23(金)

デビューから14年が経ち、その圧倒的な実力とカリスマ性でステージを沸かせる3ピースバンド・CNBLUE(シーエヌブルー)。バンドの名門・FNC ENTERTAINMENT所属のバンドグループが総出演した「FNC BAND KINGDOM 2024」(7月13日・14日開催)に続き、自身のアイデンティティ(＝CNBLUENTITY)を詰め込んだ単独ライブ「2024 CNBLUE LIVE "CNBLUENTITY" IN JAPAN」も評判だ。

そんなCNBLUEの絶対的フロントマンであり、ソロアーティストとしても絶大な人気を集めているのがジョン・ヨンファ。35歳を迎えた自身の誕生日(6月22日)には、彼の最新アルバム「YOUR CITY」を引っ提げたアジアツアーの追加公演「2024 JUNG YONG HWA SOLO TOUR IN JAPAN "Your City" BIRTHDAY PARTY」を東京ガーデンシアターにて開催。約8000人ものファンが詰めかけた会場は、その確かな人気ぶりを証明する熱気に満ち溢れていた。

9月15日(日)に衛星劇場にてTV初放送されるこのバースデーライブは、生バンドによるムーディーなサウンドから幕開け。洒脱な雰囲気の中、ヨンファが「東京！お待たせ～！」の絶叫で姿を現すと、バックダンサーと踊りながらステージを駆け回るなど、1曲目「SEASON OF LOVE」のパフォーマンスからアクセルはいきなり全開だ。

続く「Small Talk」では「準備はいいですか!?」と煽り、力強く色っぽい魅力も放出。自らの口元を手で覆う特徴的な振り付けで会場は右肩上がりに熱を帯びる。ジャケットを脱いでタンクトップ1枚になると、野生的な「Passward」へ。たくましい二の腕をさらけ出し、間奏ではバキバキのダンスも披露してみせた。

「恥ずかしいから...」と照れながらジャケットを再び羽織ってスタートした最初のMCでは、「僕の誕生日に追加公演ができて光栄です」と挨拶して大歓声を浴びると感無量の表情を浮かべる。そして「35歳になりました！今日は、ライブですけどバースデーパーティーみたいな時間を作りましょう！」とファンに呼びかけた。

その後、圧巻のロングトーンを響かせた「Energy」、ロックモードで全員がペンライトを振り上げた「Checkmate」を挟み、再びMCで来年のソロデビュー10周年への思いを素直な言葉で語っていくヨンファ。「本当に皆さんのおかげです。10周年はまた新しい1年を更新できるように準備中です」と嬉しい告知も飛び出す。

そして「27歳のヨンファへタイムスリップしてみましょうか」と誘い、懐かしの楽曲コーナーへ。チャーミングな仕草でも沸かせた「Mileage」や「Would you marry me？」では会場がハートウォーミングな空気に一変。自らダンスをレクチャーした「On Your Time」でボルテージが急上昇し、投げキッスやキラー台詞も交えながらファンに"キュン"と届けるエンターティナーぶりに圧倒される。

中盤は、ダメージが施された白シャツでビジュアルの雰囲気をガラッとチェンジし、多彩で奥深い歌声の魅力を届ける時間帯に突入。

「note to self」はハスキーで伸びやかなボーカルが神秘的に響き、全身全霊の声量が圧巻のバラード「Cruel Memories...」に聴き入る。ミラーボールのまばゆい光に包まれた「Last Leaf」も渾身のパフォーマンスが胸を揺さぶった。「僕の曲はワインみたいですね。年を重ねて、もっといい曲になる」と余韻に浸るように語ると、改めて誕生日にライブができていることへの感謝を伝えるヨンファ。そして「僕は全世界で一番幸せな人です！」ととびきりの笑顔を覗かせる。

後半ブロックではダンスをメインにしたナンバーを怒涛のように繰り出し、"踊るヨンファ"に場内が熱狂。「Livin' It Up」はパーティーのような騒ぎで盛り上がり、「Life is a Party」はファンが一斉にクラップ。爽やかな夏ソング「Summer Dream」はバックダンサーと楽しい行進のようなダンスで魅了し、1階の客席に降りて盛り上げる場面もあった。

そして終盤、ヨンファの誕生日を祝うサプライズも...。バンドの演奏に合わせてバースデーケーキが運び込まれると「全然知らなかった！」と目を丸くして喜ぶヨンファ。そして勢いよくロウソクの火を吹き消すと会場中が大盛り上がりとなった。

ツアータイトルにもなった、約6年ぶりのソロアルバムのタイトル曲「Your City」では、会場の大クラップも盛大な"演出"となり、ヨンファはありたっけの力を込めてパフォーマンスをする。ヨンファとファン...互いの絆が溢れ出た最高のフィナーレは、いつまでも目に焼き付けておきたい至極の時間だった。

本編終了後も熱すぎるムードでトリプルアンコールまで盛り上がった今回のライブ。最後の最後まで全力で、ファンを一人残らず楽しませようとする彼の姿勢に胸が熱くなる。高いパフォーマンス力はもちろん、その人間力にも魅了されるヨンファのソロステージを多くの人にチェックしてほしい。

文＝川倉由起子

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