デビュー9年目を迎えた「レドベル」ことRed Velvet、友情旅行から垣間見える長く愛され続ける理由

2023.3.2(木)

昨年11月28日にミニアルバム「The ReVe Festival 2022 - Birthday」をリリースし、約8ヶ月ぶりとなるカムバックが注目を集めた5人組ガールズグループのRed Velvet(レッドベルベット)。アルバムは世界47の国と地域のiTunesトップアルバムチャートで首位を獲得したほか、デビュー後初となるミリオンセラーも大きな話題を呼んだ。

BoAや少女時代、aespaら多くの女性アーティストを輩出しているSM ENTERTAINMNETに所属し"レドベル"の愛称でも親しまれている彼女たち。強烈で魅惑的なカラーである「Red」と女性らしく優しい「Velvet」から連想されるように、1つのカラーに染まらない多彩な魅力が持ち味だが、そんな個性溢れる5人の素顔を楽しめるのが、冠番組「Red VelvetのLEVEL UP Project」シリーズだ。

2017年にシーズン1が放送された「Red VelvetのLEVEL UP Project」は、人生のレベルアップとなるような充実した旅をコンセプトとした彼女たちにとって初のリアリティ番組。

韓国でなりたい顔No.1に輝いたこともあるなど、多くのファンに愛されてきたリーダーのIRENE(アイリーン)がゲーム企画で見せる負けず嫌いな一面や、抜群のカリスマ性を誇るSEULGI(スルギ)の純粋な一面など、ステージ上の姿やイメージとは異なるメンバーたちの姿も楽しむことができる。

シーズン1ではタイのパタヤ島、シーズン2では韓国国内の南海でナチュラルな旅行を満喫。シーズン3では"欧州の宝石"と称されるスロベニアを訪れると、隠された宝探しをテーマにロマンチックな旅を楽しみ、IRENEとSEULGIによるグループ初のユニット誕生を記念したスピンオフ「LEVEL UP 危ういPROJECT」では、大先輩とのコラボ、同世代の仲間を招いたホームパーティなど、2人がやってみたかったという様々なチャレンジがソウルを舞台に行われた。

そして最新回となるシーズン5では済州島へと足を運んだRed Velvet。デビュー9年目を迎えた今回の旅のコンセプトは"友情アッププロジェクト"。久しぶりに5人全員が揃って友情旅行では、カヤックを漕いだり、色鮮やかなハワイアンドレスを身にまとってフラダンスを習ったり、絶叫しながらジップラインをしたり...自然溢れるリゾート地ならではのアクティビティを心から楽しみ、笑顔の花を咲かせていく。

またゴーカート対決では、"飛ばし屋"や"慎重派"といった、それぞれの性格が運転に如実に表われ、和気あいあいとしたデッドヒートを繰り広げた。そして夜には、お酒を酌み交わしながらの女子トークも展開。過去の思い出を語り合い、これまで伝えられなかった正直な想いを打ち明け合うなど、長い付き合いの中でも真摯に向き合うグループの絆を覗かせている。

近年では、メンバーそれぞれの個性を生かしたソロ活動も精力的に行い、各々が存在感を放つ機会も増えてきているタイミングだけに、Red Velvet完全体として見せる仲睦まじい、チャーミングな様子を目に焼き付けておきたい。

文＝HOMINIS編集部

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