上野樹里のスター性を秘めたフレッシュな魅力！才能を開花させた初主演「スウィングガールズ」

2023.10.19(木)

人気漫画を原作にアニメ・ドラマ・映画化が大成功した「のだめカンタービレ」。主人公の"のだめ"こと野田恵を実写版で演じた上野樹里は女優として大ブレイクしたが、今年10月にミュージカルとして帰ってきた同作でも再び同役を務め、シリーズ完結編となる劇場版から13年経っても変わらぬ"のだめ"ぶりが大きな話題を集めている。

嫌味のないコミカルさと役に憑依するかのような演技力の高さを世に知らしめた2006年のドラマ版に先立ち、上野のコメディエンヌとしての才能を開花させた作品が、映画「スウィングガールズ」(2004年)だ。

本作は東北の片田舎でスウィングジャズの魅力に目覚めた女子高校生たちの奮戦を綴った青春音楽コメディ。上野が演じたのは主人公の友子。前述の"のだめ"や、2011年のNHK大河ドラマ「江 ～姫たちの戦国～」で主演を務める以前の大抜擢だ。

友子は何事も思いつきで行動するトラブルメーカーで、最初は楽器をやる気もなく不満ばかり口にする。しかし、音を奏でる楽しさに目覚め、輝き出す瞳、コロコロと変わる表情に、彼女の心の中がありありと映し出されている。初主演となる本作で、東北訛りも素朴で愛らしい片田舎の女子高生を生き生きと演じた。

若さゆえの無敵感と無鉄砲さ、不器用なところも愛嬌たっぷりだ。真剣な横顔、心からジャズを楽しんでいる姿に胸が熱くなる。クールな演奏シーンとコミカルな演技とのギャップも見事で、スター性を秘めた上野のフレッシュな魅力が詰まっていた。

「ウォーターボーイズ」(2001年)で男子シンクロナイズドスイミングという異色の題材を取り上げた矢口史靖が監督を務め、本作でもその手腕を発揮した。爽やかさだけではない青春の側面を描き、冴えないところも欠点でさえもチャーミングに見せる。若手俳優たちが背伸びせずありのままに演じるキャラクターたちは、人間味に溢れていた。

本作で日本アカデミー賞をはじめ新人俳優賞を複数受賞した上野は、演技派俳優として注目を浴びたが、バンドメンバーとして出演したトランペッター・良江役の貫地谷しほり、トロンボーン・香織役の本仮屋ユイカ、唯一の男子でピアノの拓雄役の平岡祐太など、若手俳優らの出世作にもなった。4ヶ月の猛特訓を重ねて吹替えなしでこなしたという渾身の演奏シーンは、今見ても思わずスウィングしたくなるに違いない。

文＝中川菜都美

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