極上サスペンス「陽のあたる場所」で人気絶頂期の沢田研二が見せる愛と葛藤が胸に突き刺さる！

2023.2.23(木)

時は昭和、1980年代前半。土曜の夜の夕食が終わった後、子どもたちは8時から始まる「8時だｮ！全員集合 」や「オレたちひょうきん族」を見て大笑いしてから布団に潜るのが常だった。そして子どもたちが寝た後に訪れるのは、大人のテレビの時間。お色気、愛憎、殺人事件。刺激の強いシーンはもちろん、意表を突くストーリー展開で大人たちを夢中にさせたドラマシリーズが「ザ・サスペンス」だ。

1話完結の単発2時間ドラマをシリーズ化するという内容で、1982年4月10日から放送が始まった。松本清張や森村誠一、西村京太郎の十津川警部シリーズなど著名な小説を原作としたものがメインとなっていて、全128回のドラマが制作・放送された。

その記念すべき第1回目となったのが、沢田研二が主演した「陽のあたる場所」だ。原作はシオドア・ドライサーの小説「アメリカの悲劇」で、1951年にモンゴメリー・クリフト、エリザベス・テイラーの主演で映画化もされている。「ザ・サスペンス」版でも夏目雅子をはじめ、森下愛子、世良公則、杉田かおる、北村和夫といった豪華俳優陣が出演し、物語を彩る。

沢田が演じる主人公の菊地倉雄は、大会社の社長である叔父の菊地義介（北村）と再会したことがきっかけで、義介の会社で働くようになる。上流階級へと成り上がる野心を抱きながら、当初は工場で働く小田切ルイ子（森下）と恋仲になるが、やがてさらに大きな会社の令嬢・一ノ瀬園生（夏目）と惹かれ合うようになる。

この頃の沢田は、1979年公開の映画「太陽を盗んだ男」で第4回報知映画賞の主演男優賞を受賞する一方、1981年公開の「魔界転生」の演技も話題になるなど、俳優としてもノリにノッていた。もちろん本作でも、その演技力が光っている。

義介の会社で職に就くまでの倉雄は、無口でおとなしい青年といった印象を受ける。菊地家を訪れ義介の息子や妻に冷たい態度を取られた時は、口には出さないがいたたまれない表情を見せる。しかしそこで初めて園生と出会うと、身体の中からトキメキが湧き上がってくるような空気を纏う。言葉だけではなく、表情や空気で心情を伝える演技はさすがだ。

女性とのシーンでは、さらに沢田の魅力が発揮される。ルイ子に「時々、外で会おうか」と言い寄る時や、キスの前の甘く優しい声音は、沢田にしか出せない色気に満ち溢れている。また、園生とお互いの想いを吐露し合うシーンでは、激しく切ない感情をストレートにぶつけ合う姿に思わず胸が震えるほどだ。

特に倉雄が園生に過去のトラブルを告白するシーンは、あくまで明るく積極的な令嬢・園生を演じる夏目と、影がありながら純な印象を持ち続ける沢田が好対照をなし、両者の生き様や性格が浮かび上がる印象深いシーンとなっている。

かつての仲間で、倉雄の過去をネタに金をせびる平田護（世良）に眼力のある険しい表情を向けたり、ルイ子の殺害を決意した時に大きく目を剥いたり。そしてラスト前にいきなりくる号泣など、数多くのシーンで沢田は好演を見せてくれる。上流階級を夢見ながら、2人の女性との愛と葛藤に揺れる倉雄にいったいどんな未来が待つのか。沢田や夏目ら豪華俳優陣の演技とスリルたっぷりのストーリーを味わいながら、その結末を見届けてほしい。

文＝堀慎二郎

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