純烈×東映のコラボレーションに思わずうなるヒーロー・エンターテインメント！

2023.9.20(水)

2018年から5年連続で「NHK紅白歌合戦」に出場し、知名度も人気も盤石な4人組歌謡コーラスグループ・純烈。結成から「NHK紅白歌合戦」出場を目標に掲げ、健康センターやスーパー銭湯などで地道に営業活動を続けてファンを増やしていき、いつしか"スーパー銭湯アイドル"と呼ばれるようになった彼らは、手厚いファンサービスや年配の客層も楽しめるステージングで唯一無二の存在となっている。

そんな彼らを支えているのは、全員が"セカンドキャリアである"ということだろう。メンバーそれぞれが若かりし頃にデビューするも、人気は続かず悩んでいたところで「純烈」として再起したというバックボーンがあるからこそ、立てるステージがあることや応援してくれるファンの大切さ、必要とされていることへの感謝をそれぞれが痛いほど感じているからこそファンの心が掴めているのだ。

普段は"スーパー銭湯アイドル"として健康センターやスーパー銭湯などでの営業活動がメインだが、コンサートや音楽番組での圧巻のパフォーマンスやバラエティー番組での立ち居振る舞いも秀逸で、多くの魅力を有した「たたき上げ」の実力は伊達じゃない。そんな中で、彼らの俳優としての一面が楽しめる作品が映画「スーパー戦闘 純烈ジャー 追い焚き☆御免」(2022年)だろう。

同作品は、2021年公開の初主演映画「スーパー戦闘 純烈ジャー」の続編として制作されたもので、普段は"スーパー銭湯アイドル"として活躍する純烈が、温泉の平和を守るために正義のヒーロー「純烈ジャー」となり人知れず悪と戦うというストーリー。

タイトルだけで、純烈ファンだけに向けた内輪向けのおふざけ映画だと思うなかれ！なかなかどうして、作品としてかなりハイクオリティなものに仕上がっており、"純烈×東映"のコラボレーションに思わずうなってしまう出来なのだ。

まず、特撮監督として数々の作品を手掛ける佛田洋がメガホンを取り、本格的な特撮アクション作品として制作。キャラクタースーツからアクションシーン、特効、ロボに至るまで"おふざけ"とは程遠い強いこだわりを持って作られていることが一目で分かるクオリティに、「さすが東映...」と思わず声が漏れてしまうほど。さらに、久保裕章が手掛けた脚本では、敵役のバックボーンや苦悩、葛藤もしっかり描いており、ストーリーにも注力している。

加えて、豪華な出演者陣も高いクオリティを支えている。ふせえり、長井短、長澤奈央、西銘駿、本宮泰風といった本格派の俳優陣が脇を固めるほか、八代亜紀と前川清が特別出演。この座組だけでも一流のエンターテインメント作品になるのは当然と言えるだろう。

本格的な特撮アクションのスタッフ＆豪華な出演者たちと"面白くならないわけがない"というラインナップだが、そんな中でも純烈メンバーの芝居のうまさと存在感も大きな魅力となっている。「百獣戦隊ガオレンジャー」に出演していた酒井一圭、「忍風戦隊ハリケンジャー」に出演していた白川裕二郎、「仮面ライダー龍騎」に出演していた小田井涼平と、メンバー4人中3人が特撮出身で、昔取った杵柄を存分に発揮。本人役ということもあり、芝居がナチュラルで観る者を自然と作品の世界観に引き込んでくれる。

もちろん、ふんだんに盛り込まれた歌唱シーンに加え、メンバーそれぞれに契りを交わしている年配女性演じる"オフロディーテ"の存在、メンバーの肉体美が拝めるセクシーシーンもあり、ファンの期待に寄り添う場面も満載で、ネガティブな要素が1つもないのだ。

"特撮"の東映が力を込め、純烈が持ち前の魅力を発揮した異色のコラボレーションから生まれた極上のエンターテインメントをファン以外の人にも堪能してほしい。

文＝原田健

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