BTSメンバー全員が駆けつけたJ-HOPEの入隊...その直前に出演した本国の音楽トークショーで語った音楽への率直な想いと飾らない人柄

2023.4.28(金)

BTSの"長男"こと最年長メンバーのJIN(ジン)に続いて、4月18日に兵役に就いたJ-HOPE。当日は、軍服姿のJINや仕事で海外にいたJUNG KOOK(ジョングク)ら、メンバー全員が駆けつけ、J-HOPEの坊主頭をナデナデする微笑ましい"7人ショット"を公開。同い年のリーダー、RMが「寂しい」と本音を漏らしながら涙する場面もあり、まるで本物の家族のような深い絆に大きな反響が寄せられた。

そんな入隊の直前にJ-HOPEが出演し、「軍隊に行ってくる。アイラブユー」というコメントを残したことでも話題を集めた音楽トークショーが、3月12日に韓国KBSで放送された「THE SEASONS～パク・ジェボムのドライブ」だ。

■入隊を間近に控えたJ-HOPEが、その心境を率直に語った「THE SEASONS～パク・ジェボムのドライブ」

「THE SEASONS」は、1年間を4つのシーズンに分け、それぞれ4人のMCが登場するというスタイルの新たな音楽トークショー番組。記念すべき最初の番組MCを務めるのは、デビュー15周年を迎え、ダンスやラップ、歌、プロデュースなど多方面に才能を発揮するパク・ジェボムだ。

「心配や悩み事をすべて忘れられるように一緒に出掛けよう」と歌うジェボムの楽曲「DRIVE」にちなみ、多彩なミュージシャンをゲストに招き、軽快なトークや生バンドの演奏によるパフォーマンスを楽しむというライブ感に溢れた番組だ。

■客席で歌い出す新曲「on the street」の珠玉のパフォーマンス

2019年に発表した自身のソロ曲「Chicken Noodle Soup」のパフォーマンスと共に姿を見せたJ-HOPEは、ジェボムに招かれて客席に移動してトークを展開。「アメリカのトークショーのようで光栄だ」と語る客席からのトークは、彼自身の希望だったそうで、「なんだか恥ずかしい」と語りつつも、思わず手を伸ばすファンと気軽にハイタッチし、隣の席に座った女性に笑顔を向けるなど、終始ピースフルな空気を作り上げていった。

番組への出演の決め手について、パク・ジェボムのファンだったことを明かし、「自由な進行や趣旨が面白いし、僕の音楽が表現できると思った。ジェボムさんがきちんとリードしてくれるから」と理由を語ったJ-HOPE。

そして期待を裏切らないジェボムの巧みな進行により、ダンスのルーツや楽曲に込めた想いなど、J-HOPEのアーティストとしての一面が次々と浮かび上がっていく。3月3日にリリースされたた新曲「on the street (with J.Cole)」でのJ. Coleとのコラボについては、「『Lollapalooza(ロラパルーザ)』で会い、(大好きだったという)想いを伝えた」とコメント。自身がメインステージのヘッドライナーを務めた米・シカゴの音楽フェスでの出会いがきっかけだったことを明かした。

「on the street」のパフォーマンスでは、ジェボムの横に座ったまま客席で歌い出すと、MVさながらにステージへと歩きながら移動。その途中でファンと握手をしたり、花を受け取ったりと温厚でフレンドリーな人柄を覗かせる、J-HOPEが発するラップが心地よく、目を閉じて身を委ねたくなる独特のグルーブ感で会場を虜にしてみせた。

制作陣からジェボムの「BLUE CHECK」のデュエットをムチャ振りされれば見事に応じ、さらには「on the street」のダンスチャレンジコラボや、ジェボムがこの日のために書き上げたという「on the street」のトラックに乗せたサプライズソングに耳を傾けるなど、J-HOPE自身もジェボムとの濃密な時間を楽しんでいた様子だった。

■ソロアーティストとしての実力を発揮！「Dynamite」「Butter」のアレンジバージョンも披露

他にも、ソロアルバム「Jack In The Box」のダブルタイトル曲「MORE」「Arson」を、生バンドならではの迫力サウンドと共に声を荒げながらパフォーマンス。さらに、世界中を沸かせたBTSの大ヒットナンバー「Dynamite」「Butter」のアレンジバージョンまで飛び出すなど、サービス精神旺盛なJ-HOPEらしい最高のステージを創り上げた。

即興で繰り広げられる最高のショータイムを通して、ソロアーティストとしてのハイレベルな実力を見せつけた一方で、グローバルスターであっても飾らず、謙虚でフレンドリーな人柄を感じさせたJ-HOPE。彼がなぜ誰からも愛される存在なのか――目の前の人たちを全力で楽しませようとするその姿から、その理由が伝わってくるはずだ。

文＝HOMINIS編集部

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