3rdミニアルバム「Rover」でのカムバックも話題に！天才的なダンススキルを誇るEXO・KAIの圧倒的なカリスマ性とは

2023.3.16(木)

EXO(エクソ)の中でも天才的なダンススキルを誇り、ステージでは圧巻の存在感を放つKAI(カイ)。3月13日にはソロとして約1年4ヶ月ぶりにカムバックする3rdミニアルバム「Rover」(日本発売日は3月17日)がリリースされるほか、韓国では、EXOデビュー11周年を記念した「2023 EXO FANMEETING "EXO' CLOCK"」(4月8日(土)・9日(日)開催／ソウルオリンピック公園KSPO DOME)、日本では約5年ぶりとなるファンクラブイベント「EXO-L-JAPAN presents EXO CHANNEL "THE BEST"」（4月15日(土)・16日(日)開催／ベルーナドーム）の開催も決定している。

EXOとしては待ちに待った5年ぶりの開催に加え、"THE BEST"という名の通り、過去4回開催されたファンクラブイベントで盛り上がった企画の数々も復活。連続して届けられたこれらのビッグトピックには多くのファンが歓喜していることだろう。

そんな中、KAIは3rdミニアルバム「Rover」リリース発表に先駆け、約4年ぶりに来日。名古屋・大阪・横浜の3都市で日本初となるソロライブ「KAI Japan Special Live 2023」を1月28日～31日に開催し、大きな注目を集めた。

KAIといえば、モデルや俳優など多彩な活動でも知られているが、名脚本家・向田邦子の遺作ともいうべき短編を現代リメイクした「連続ドラマW　春が来た」(2018年)で、日本のドラマ初出演にして初主演を果たしている。その時も来日して行った舞台挨拶や、EXOの日本オリジナル楽曲である主題歌「Lovin' You Mo'」が反響を呼んだことを記憶しているファンも多いことだろう。

ソロとしては初来日ライブとなった「KAI Japan Special Live 2023」も、"特別なセットリストを用意"と事前にアナウンスしていた通りのスペシャルな内容で、計1万5千人のファンを熱狂させた。

2020年にソロデビューした1stミニアルバム「KAI」と2021年にリリースされた2ndミニアルバム「Peaches」の収録曲を中心に構成されたライブは、これまでのKAIの魅力を全て詰め込んだと言っても過言ではない充実ぶり。

ダンスのみで魅せる「Door」で公演をスタートさせると、「Ride Or Die」では東洋風のギターサウンドが独特の雰囲気を醸し出す中で、キレ味たっぷりのパフォーマンスを披露。静と動が絶妙なバランスで繰り返されるダンスは彼にしか表現できないセクシーさがあり、胸を何度もギュッと掴まれるような興奮が押し寄せる。

曲間での流れるような移動も含め、指先まで神経が行き届いた動作はどこを切り取ってもしなやかで流麗。動く芸術品を見ているような圧巻な美の世界に冒頭から衝撃を覚える。

重厚感のあるグルーヴが心地よいオルタナティブR＆Bジャンルの「Nothing On Me」は、端正なルックスはもちろん、ニヒルな表情も光るパフォーマンスで会場内のファンを魅了。爆発力のあるサビは正確なテンポでリズミカルに魅せる振り付けが、彼のオーラをより引き立たせる。

ブラウンのスリーピースのスーツを着用した「Peaches」は、ロマンチックな曲調に身を任せた優雅なパフォーマンスや高速のターンで、その色気が倍増。もっともっとその姿を見ていたいと思うステージには、KAIの唯一無二と言っていいカリスマ性に溢れている。

ライブのアンコールには、EXOの代表曲「Growl」や「Love Shot」、日本オリジナル曲の「Electric Kiss」などの豪華な"EXOメドレー"でも観客を圧倒。グループでの大人数で魅せる迫力のステージはまた違う、たった一人で観客の視線をクギヅケにするKAIの堂々としたパフォーマンスはさすがの一言だ。息が上がることのない驚異の体力と、乱れることを知らないダンスのポテンシャルにも改めて感嘆のため息が漏れる。

そんな珠玉のステージのツアーファイナルとなったパシフィコ横浜 国立大ホール(1月31日開催)の模様と、前述した主演ドラマ「連続ドラマW 春が来た」が、3月26日(日)にＷＯＷＯＷプラスで放送される。念願の単独公演で日本のファンを大興奮させたKAI――そのエンターティナーとしての真髄に触れられる必見のプログラムとなりそうだ。

文＝川倉由起子

【セットリスト】
「Door」
「Ride Or Die」
「Nothing On Me」
「Reason」
「Peaches」
「Hello Stranger」
「Vanilla」
「I See You」
「Mmmh」

-ENCORE-
Growl／Tempo／Love Me Right～romantic universe～　※メドレー
Electric Kiss／The Eve／Love Shot　※メドレー
To Be Honest

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